北京时间6月15日，厄瓜多尔队即将在本届世界杯迎来首个对手科特迪瓦队。TA也在本届世界杯前采访了厄瓜多尔球迷，了解了他们对于祖国球队本届世界杯的期待和多年支持的艰辛。
“Con amor, hoy yo quiero cantar（带着热爱，今天我想放声歌唱）。”
对于很多厄瓜多尔球迷而言，支持国家队曾经是一件几乎得不到回报的事情。
从1938年国家队历史上第一场正式比赛开始，到20世纪结束之前的几十年时间里，厄瓜多尔国家队——当地人亲切称其为“La Tri（三色军团）”——从未获得过世界杯参赛资格。在南美洲最高级别赛事美洲杯中，他们的成绩同样乏善可陈。放眼世界足球历史，厄瓜多尔长期处于边缘地带，甚至很难留下属于自己的印记。
40岁的球迷乌戈-埃拉索回忆说：“那段时期真的很艰难。我全家都热爱足球，也痴迷世界杯，但厄瓜多尔永远不在那里。”
每到世界杯期间，厄瓜多尔球迷只能把情感寄托在巴西或者阿根廷这样的传统豪门身上，跟着别人的胜利欢呼，也跟着别人的失利难过。那些精彩时刻固然令人兴奋，但终究不属于自己。当世界杯结束后，他们又不得不回到现实，继续面对国家队长期缺席世界舞台的失落。
很多经历过那个时代的球迷至今记得，那时整个国家都存在一种挥之不去的自卑感。人们总觉得自己不如其他南美强队，这种心理甚至会在关键比赛中影响球队表现。
然而，即便如此，厄瓜多尔球迷也从未真正失去乐观精神。
面对长期失败的现实，他们学会了从细微之处寻找快乐。比如只以一球之差输给巴西，比如在海拔接近3000米的基多主场让阿根廷踢得异常艰难。这些看似微不足道的小成就，都能成为球迷津津乐道的话题。
长期关注国家队的里卡多-图尔德科斯表示：“厄瓜多尔球迷一直都很乐观。确实经历过很多低谷，也有许多艰难时刻，但我从来不会觉得那是一种痛苦。”
当时球迷圈里甚至流传着一句经典口号：“我们踢出了最好的比赛，但还是像往常一样输了。”
这是一种带着幽默感的宿命论，也是一种面对现实的自我调侃。
直到2001年，一切开始发生变化。
2001年3月28日，厄瓜多尔历史上首次击败巴西。七个月后，他们成功获得2002年韩日世界杯参赛资格，并且在南美区预选赛中排名第二，甚至力压巴西、乌拉圭和哥伦比亚等传统劲旅。
图尔德科斯说：“我们开始踢出更好的足球，也开始击败那些过去总是输给的对手。”
2002年世界杯成为厄瓜多尔足球真正意义上的成年礼。
虽然此后球队并非一路顺风，他们错过了2010年和2018年世界杯，但整个国家的足球观念已经彻底改变。一整代球迷在成长过程中始终相信，厄瓜多尔能够与世界强队竞争。
这种信心的提升不仅来自国家队成绩，也来自国内联赛的发展以及球员在欧洲足坛的成功。
如今，效力于切尔西的凯塞多和效力于阿森纳的因卡皮耶已经成为欧洲足坛最受关注的厄瓜多尔球员之一，他们的成功不断提升着整个国家足球的国际形象。
居住在纽约的厄瓜多尔球迷达尼洛-卡里翁表示：“世界杯资格本来就应该成为我们的常态。过去我们会害怕阿根廷这样的球队，我们缺乏赢家心态。但这些年一切都改变了，我们对球队有了更高期待。”
40岁的费尔南达-伊格莱西亚斯对此深有同感。
“我们虽然是一个小国家，但我们拥有坚韧、激情和力量。如今我们允许自己去做更大的梦想。”
有趣的是，由于崛起时间较晚，厄瓜多尔在南美足球版图中并没有特别明显的宿敌。
当巴西、阿根廷、乌拉圭等球队在美洲杯历史上不断建立恩怨关系时，厄瓜多尔往往只是旁观者。
虽然与秘鲁存在一定紧张关系，但更多源于历史和政治因素，而非足球竞争。至于邻国哥伦比亚，他们长期将阿根廷和委内瑞拉视作主要竞争对手，并没有把厄瓜多尔当成真正意义上的死敌。
因此，本届世界杯上，人们大概率看不到涉及厄瓜多尔的“宿敌大战”。
与此同时，厄瓜多尔球迷文化与其他南美国家也有所不同。
埃拉索解释说：“在很多国家，比赛开始前球迷会举行大型聚会、烧烤和狂欢活动。但厄瓜多尔并不是这样。”
“我去过巴西和阿根廷，看见球迷在球场外唱歌、跳舞、聚餐，那已经成为他们文化的一部分。相比之下，我们还在学习这些东西。”
“过去在厄瓜多尔，人们通常只是来到球场，坐下看比赛，然后回家。我们希望未来能够改变这种氛围，希望在开球前几个小时就开始庆祝。”
虽然缺少狂欢传统，但厄瓜多尔球迷最突出的特点是团结。
近年来，厄瓜多尔国内面临帮派暴力增加和社会矛盾加剧等问题，而国家队比赛成为整个国家难得能够放下分歧、共同欢呼的时刻。
图尔德科斯说：“只要国家队比赛开始，整个国家都会停下来。它给所有人一个共同目标，把大家团结在一起。”
这种情感同样存在于海外厄瓜多尔人群体中。
14岁时移居美国的卡里翁表示：“当你站在球场里高唱国歌，为国家队加油时，会产生一种强烈归属感。你会觉得自己重新回到了成长的地方，重新与同胞站在一起。”
这种情感在厄瓜多尔著名球迷歌曲《A Mi Lindo Ecuador（献给我美丽的厄瓜多尔）》中体现得淋漓尽致。
歌曲歌颂祖国辽阔的蓝天，呼唤离乡游子回到家园，而开篇第一句正是：
“带着热爱，今天我想放声歌唱。”
对于很多厄瓜多尔人来说，这不仅是一句歌词，更是一种国家认同。
过去，厄瓜多尔在国际社会存在感有限。来到南美旅游的人通常会选择巴西、阿根廷、哥伦比亚或者秘鲁，很少有人将厄瓜多尔作为首选目的地。
卡里翁回忆说：“十五年前，我背包旅行时，经常有人把厄瓜多尔误认为哥伦比亚或者委内瑞拉。”
“从足球角度来说，无法参加世界杯令人难过；但更令人难过的是，世界似乎不知道厄瓜多尔是谁。”
如今情况已经完全不同。
随着凯塞多、因卡皮耶等球员在欧洲赛场崭露头角，以及国家队连续参加世界杯，越来越多外国球迷开始认识这个南美国家。“现在很多英超球迷都会说：‘看看凯塞多，看看因卡皮耶。’过去从来不会发生这种事。”
“世界杯不仅提高了外界对厄瓜多尔足球的期待，也提高了世界对厄瓜多尔这个国家的认识。以往我们总被人说下了高原主场就难有作为，但是像凯塞多、因卡等新一代球员让我们开始相信，离开高原我们也可以踢出令人叫好的比赛。”
因此，当2026年世界杯来临时，厄瓜多尔球迷面临的问题已经不再是“能否参加世界杯”，而是“能够走多远”。
26岁的球迷里卡多-卡拉斯科甚至给出了极具雄心的目标：“说实话，我们可以夺冠。”
“当然，这是一个非常巨大的梦想。但至少进入八强甚至四强，我都会感到非常满意。”
“如今世界杯扩军后，进入32强只是基本要求，晋级16强也应该成为最低目标。至于八强和四强，我认为完全有机会实现。”
随后他笑着补充道：“所以，要么进入八强，要么直接成为冠军。不能再低了。”
对于曾经几十年都无法踏上世界杯舞台的厄瓜多尔来说，这种自信本身，就已经是最伟大的进步。如今，他们终于可以像歌曲里唱的那样——带着热爱，放声歌唱。