近两年台湾每月轮流播报以下几则新闻：股票又涨了，物价又高了，生育数又低了。
三月新生儿数8798，四月8144，五月6832。去年5月新生儿数是8433，怎么今年五月减少一千多？
日前台湾政府推出“0到18岁成长津贴”，每月五千台币，换来嘲讽声一片。少子化原因，专家表示“现在的年轻人，非常不愿意被政府当成工具人”，网民则嘲讽“台湾终于把孩子转化为房子的样子”。
要讨论少子化，首先得从适婚男女的精神状态开始谈，以下是这一两个月我跟朋友的对话。
去除真的穷困、需要政府补贴的，在台北，号称“青贫”（青年贫穷）、没自信能组建家庭的年轻人，大概会如我的朋友A。
A，游戏产业小文职，天龙国（台北市）本地民众，与父母同住，按照当前汇率计算月薪约一万人民币，自陈“如果不是我太鲁（loser），也想结婚生子，但我今生台北买房无望”的纯爱男孩。
我们两个年纪相近，十多年前大学毕业都碰上了经济不景气的“22K时代”（毕业生最低薪资两万二台币），因此都离开台湾、出岛打工。近年又不约而同回台，看了一圈台北的租屋市场后，都决定乖乖回家跟父母住。
他所在的游戏公司是日企，原先只对接日本公司，据他所说日台公司步调一致，大家都慢悠悠的。最近公司对接了大陆游戏大厂，对接大陆公司的台湾人不由严阵以待——因为都听说大陆游戏业步调奇快、员工特卷。
但这位自称很鲁的家伙，最近心情不错。“最近股票赚了，上个月股票收入都差不多一个月薪资了。”（这家伙把在海外打工存的钱几乎全放进了股市）
“如果往后股市热潮过了，你会怎样？”
“会很穷。”回答得很果断。
“如果持续在这个行业，作为文职，你往后的薪资增长空间大吗？”
“基本很小。你呢？”
“我啊。”我播拨浏海，“基本一眼望到头了，留在现在行业，看不到什么增长空间。因为许多行业赚钱太难了，所以大家才这么疯股票？除此之外，好像没有什么赚钱的机会。”
“是啊。”
“如果今天让你996几年，赚得钱足够你在台北买个小房子，离娶妻生子能再近一步，你愿意吗？”
“可以考虑。但不能象是对岸大厂或台积电那种卷啦，合理范围的苦可以。”
“合理范围的苦，怎么可能买得起台北的房子啦！”
A有生育意愿，但理想丰满、现实骨感——工作上愿意多赚一点奋进一把、“但能不能别让我太累啊”，可惜此种工作在两岸都不好找。于是，受困于现实，只能期望股市热潮能持续；但就算股市能每月赚点小钱，又不足以在台北买房，距离成家立业的梦想遥远。
A形容自己没有什么不开心的，现在能准时上下班摸摸鱼，薪资无增长空间、但也不担心裁员，唯独面对“恐无老婆，与游戏相伴一生”的未来仍有淡淡忧伤。
朋友B，比A赚的多一点点，折合人民币一万五，与我一样是住家里的新北市民，完全放弃买房、结婚生子的欲望。为了写这篇文章，我问他“你觉得现在经济好吗？”
“还可以啊。”
“那你为什么不想结婚生小孩？”
“因为不想生下一代牛马给权贵阶层糟蹋。”
“所以你觉得你是牛马？你不是觉得现在经济还可以？”
“但我不是什么有继承的家庭啊！以后物价会不断涨，薪资涨幅一定跟不上，而有钱的会更有钱。父母的钱以后能应付我养老就谢天谢地了，干嘛生孩子来受苦？”
“按照政府的数据来说，现在科技业增长、失业率低，但你也觉得孩子生下来会受苦？”
“应该这么说，不生小孩，在目前可预见的未来，不论经济周期如何变化，我应该都不会过的太糟；若生小孩，我没有办法把握他能平安长大、他长大后的环境是好的。为什么要让下一代承担这种风险？如果我有好几套房子，我当然可以考虑，但现在是年轻人连买第一套房子都困难重重。就算咬牙买了，都不确定未来能稳定付房贷、给自己养老，为什么要拖累下一代？”
似乎许多人的问题是“买不起房”，那有房的人，就觉得万事大吉了吗？
朋友C，存款颇丰，家庭偏传统（爸妈偶尔会催婚催生），不排斥孩子。与老公都在科技业上班，在我看来是最有资格生孩子的，两口子在2019年时买了房子，而后赶上了2019至2023年的房价飙升期，又赶上了近年科技业的股市浪潮，近期汲汲营营想换更大的房。
前几年她不愿意生孩子，因为老公太忙，不愿意丧偶式育儿。几年后的现在仍不愿意，因为老公太忙，还得时不时去美国出长差，年近四十、当高龄产妇、还得工作带娃两手抓？疯了吧？
对了，他们买的房子大概六十多平米，去除百分之三十三左右的公摊，实际使用面积还得隔出小两房。房间面积小，所以当时他们果断养猫，目前猫咪一间房、人类一间房。
讲起换房，她吐槽“房价前些年涨太多了！就算这两年已经冻涨，但如果要换更大的房，这间卖了、还得贴一大笔钱，然后搬去更远的地段！”
台北许多年轻夫妻的住房面积就是这样的：勉强塞进两人，若多一个人类孩童，连书架都塞不进房。日前她来我家撸阿竹，我俩对父母那辈能买到的房子，啧啧称奇。
我：“那时公设比（公摊）才百分之十几啊！我家这个阳台还是建商当时送的。”
她叹气，“你家这个阳台的面积都赶上现在新房的房间了！”
“对啊，现在的新建案公设都快占到百分之四十了！”
“真的疯了！越住越小，一人一猫就挤满了，台北就不适合组建家庭。”
而她作为热门行业的从业人员，平时也会跟我说现在年轻员工不好找，劳动力缺乏…那天卻突然问我：“你主管会跟你说以后AI会取代你，你们没工作了这种话吗？”
“不会，但可能会成为事实吧。你也会怕？”
“恩。幸好我家就两人一猫，压力不大。”
一面喊缺人，一面威胁年轻一代会被AI取代。所以，我们的未来，到底是会更好，还是更差？
我发现台湾适婚年龄的朋友、连同我自己，都陷入一种说不上来的微妙感触中——整体大环境似乎“又好又不好”。
十多年前台湾开始讨论少子化时，常常听到这种评论：薪资追不上房价，经济不景气，谁要生。
十多年后的现在，薪资更追不上房价了，但若要说经济不景气，会有另一派人跳出来：哪有不景气，台北高档餐厅要排一个月才能订上，你看看股市，赚不到钱去反省…
十多年前主管告诉我们，跟你一样的年轻人满大街都是；十多年后主管告诉我们，现在人力紧缺、你们多担待，“你们也要多学习，以免被AI取代”。
我们似乎会失业，又不会失业；似乎赚钱机会有，但一但股市这扇门关上，又倾刻无机遇。
许多年轻人借贷炒股，想趁这波翻转命运。跟台湾朋友聊起这现象，大家一方面觉得太疯，另一方面又理解，“去年涨幅至少百分之四十起。对普通人而言，这似乎是一次财富的重新分配。错过这波，下次不知道什么时候。”
“但，你怎么知道什么时候会崩？”经济小白（我）问。
朋友耸肩，只能言：目前应该还好？
这是一个怎样的时代？
我们好像坐在一列不知开往哪里的高铁上，车速极快，但无法预知下一站风景。不知道未来如何，但眼下的生活既然不辛苦，何必增添“孩子”这个风险呢？
我跟朋友们聊过“没有年轻人，以后老人照护、以及养老金怎么办”，不论结婚与否，给出了“存ETF买股票”、“台湾会通过安乐死”、“宇树机器人”等答案，无人给出孩子。
从我初中开始，就已经听到“少子化将导致台湾劳健保破产”，大学时某位老教授摇头叹气，“以后你们这代可能晚退休、退休后没退休金”。许多年轻人何尝不想生儿育女、老有所养？
在官员眼中，年轻人是社保来源、是劳动力所需，平时或是谆谆教诲、或是爹味说教，但对年轻人骂了十多年的薪资房价住房面积，始终装聋作哑。
十多年前，我这一代与父母辈世代对立，但近年我们与父母辈似乎达成和解，公园的老人家面对房价摇头，感叹年轻人不易；而我们则研究起长者照护。他们是有子女送终的最后一代，而我们是负责送走自己的第一代。